jueves, 12 de diciembre de 2013

CHRISTIAN MISTRESS - POSSESSION (2012)

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Christian Mistress es una banda procedente de Olympia, estado de Washington, es decir, la costa oeste estadounidense y su propuesta musical se mueve en unas coordenadas marcadas por la NWOBHM, el Doom más movidito y las maneras más clásicas de entender el Hard Rock 70s. Dos son los aspectos que resaltan en esta banda desde la primera escucha. Una de ellas es Christine Davis, la carismática vocalista que dota a la banda de una manera personal de interpretar el Heavy Metal que les diferencia un poco del resto de bandas. Otra es el gran trabajo a la guitarra con continuos solos, twin guitars y una compenetración absoluta entre Oscar Sparbel y Ryan McCLain. Este último ha abandonado la banda en 2013 siendo sustituido por Eric Wallace. La sección rítmica también ha sufrido cambios ya que el batería que grabó el disco Ruben W. Storey ha sido sustituido por Aaron. Completa la banda el bajista John Wulf.


 

Declaraciones Christine Davis, cantante.

Acerca de las influencias de Christian Mistress 

 

En la web METALUNDERGROUND.COM le realizan una interesante entrevista a Christine Davis (que puedes leer íntegra AQUÍ),en la que declara lo siguiente acerca de sus influencias musicales preguntada si incluiría a la banda dentro del Heavy Metal Tradicional influenciado por la NWOBHM: "Creo que todos esos términos están sobreutilizados. Nosotros definitivamente nos identificamos con el "true Heavy Metal" y el "true Punk" que se practicaba en aquella época. Hay elementos de eso en nuestra música pero hay otros muchos aspectos compositivos que no existen en esos tipos de música. Utilizamos elementos de aquel estilo pero también del Southern Blues y del considerado Classic Rock. No utilizamos necesariamente la típica estructura versus-chorus-versus y no escribimos necesariamente con una estructura narrativa en concreto. Buscamos nuestro propio camino y eso es algo importante en Christian Mistress." 

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Sobre el sonido de "Possession"

 

Le preguntan acerca de la producción sobre qué opina acerca del sonido sobreproducido que tienen muchas bandas en el metal y si ha sido realmente intencionado el sonido con pocos aditamentos que tiene Possession. Responde Christine: "No, la verdad es que lo hicimos lo mejor que pudimos con el estudio, el equipo y el conocimiento que teníamos. No planificamos ni intentamos nada para lograr un sonido "viejo" o distorsionado. Por ejemplo, para nuestro primer disco teníamos sólo 500 dólares para grabarlo. La gente dijo "Oh, han intentado hacer una especie de revival del sonido añejo..." Y no fue así. Lo hicimos lo mejor que pudimos sin intentar recrear nada de forma predeterminada."

        Christian Mistress... 

¿Una banda retro o una banda moderna? 

 

En otra entrevista realizada por NPR.ORG también a Christine Davis le preguntan: "A veces pienso en que Municipal Waste o Skeletonwitch en cuanto al tema del Thrash Metal y como son etiquetados como banda de "Retro Thrash" pero pienso que ellos no tienen nada de "retro" sino que son bandas con un sonido realmente nuevo y moderno. ¿Les pasa algo parecido a Christian Mistress?". Responde Christine: "Estoy de acuerdo contigo, no se me ocurre nada diferente a "modernas" para definir a esas bandas. Me gusta pensar que nosotros también somos una banda moderna ya que no estamos realizando otra cosa que componer en el presente y para el presente, teniendo en cuenta aprendizajes del pasado, eso sí. Creo que todos esos comentarios  escritos sobre Municipal Waste o Christian Mistress son producto de la cultura de internet. Alguien escucha un trozo de canción en la página de un fan y decide por esos segundos que ha escuchado lo que piensa al respecto, tiene sus segundos de gloria opinando en cualquier foro o página y después a otra cosa. Una de las cosas de la que nos estamos dando cuanta es que la gente que nos entrevista realmente se ha escuchado el disco y tienen opiniones relativamente propias lo cual es de agradecer. Es por eso por lo que Christian Mistress no ha tenido nunca myspace o facebook porque no queremos ser parte de esa gratificación instantánea que supone el uso de la música en la actualidad." 


Interesante reflexión aunque desde que se realizó esa entrevista (febrero de 2012), que podeis leer AQUÍ, hasta el día de hoy la banda ha sucumbido a internet: FACEBOOK DE CHRISTIAN MISTRESS


Aún así es más que interesante el debate acerca de qué elementos nuevos y modernos están incluyendo las nuevas bandas de Heavy Metal porque pienso que muchas, aunque cojonudas, sí que son un mero revival de lo hecho en los 80, mientras que otras parecen sumar otros elementos actuales en su música. No se trata de un cambio radical ni de una innovación y experimentación absoluta sino de pequeños detalles en la forma de componer, en la producción de los discos, en la interpretación de cada uno de los instrumentos. Salvo excepciones brillantes, la música ha evolucionado a través de pequeños logros, a veces casi imperceptibles, que poco a poco van llevando un estilo hacia la siguiente nivel. Eso es lo que queremos, que este estilo que tanto amamos no se quede momificado sino que partiendo de un reconocimiento a lo realizado en el pasado se pueda avanzar, poco a poco, hacia nuevos territorios quizá inexplorados.

Os dejo AQUÍ un enlace con muchísima información adicional que escribió en su día nuestro amigo chileno Mauricio Salazar sobre este disco para ROCKAXIS.COM, importante página de metal de su país.

martes, 10 de diciembre de 2013

SIGN OF THE JACKAL - MARK OF THE BEAST (2013)

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Los italianos Sign Of The Jackal han aprovechado este 2013 para publicar su primer LP "Mark Of The Beast" para el que han regrabado cuatro temas de su atractivo debut en forma de EP "The Beyond" que salió a la luz en 2011. Todos menos la versión de Meghan "Head Over Heels". Esos cuatro temas son "Hellhounds", "Heavy Metal Demons", la instrumental "Paganini Horror" y "Night Of The Undead". En el EP ya sonaban muy bien estos temas y ahora suenan aún mejor. También han elegido revisitar los temas "Sign Of The Jackal" y "Fight For Rock" de su primera demo de 2008 "Haunted House Tapes" en los que logran un salto de calidad impresionante.


De todas las regrabadas se han suprimido algunas partes y se han añadido otras aunque el resultado en cada una de las cuatro ha supuesto alrededor de quince segundos menos. Mejoran guitarras, batería, el bajo se escucha ahora mejor y existe una mejora considerable en las voces en general y en los coros en concreto. Todo ha mejorado. Qué decir de estos cuatro temas... Ya nos llamaron muchísimo la atención en su momento cuando los escuchamos en 2011 y no han perdido su poder.


El LP comienza con una misteriosa y oscura intro llamada "Voodoo" que sirve de antesala para lo que nos espera. A continuación todo salta por los aires con "Heavy Metal Possession" con un sabor clásico a 80´s que te obliga a mover el cuello y no parar recordando a los primeros Megadeth o a los Motorhead más afilados. El siguiente corte es "Paura Nella Citta Dei Morti Viventi" con intro sacada de la película de terror italiana del mismo nombre dirigida por Lucio Fulci con la que se introcucen en terrenos más Judas Priest. 

La banda está formada por Max y Roberto Condini a las guitarras, Robi Knife al bajo y Heavy Mate a la batería. Las labores vocales tienen dueña y se llama Laura Coller. Tener alguien en la banda que marque la diferencia es importante. La banda es buena pero con ella de vocalista es mejor y logra tener un sello, una marca inconfundible. No es que tenga un chorro de voz inagotable porque en ocasiones se la nota limitada o forzada pero tiene una voz reconocible con mucha personalidad que logra llamar la atención y dota a la banda de algo que les diferencia y les da un plus con respecto a otras bandas del género.


Antes de "Paganini Horror", edulcorada instrumental, y "Sign Of The Jackal", que tiene un gancho innegable y que es un temazo, escuchamos otras de las nuevas que es "Queens Of Hell" en la que además de Priest te llevan a lugares sonoros cercanos a Accept. Un piano inquietante nos introduce en la última canción propia del disco que no es otra que "The Beyond" que comienza no tan rápida como las anteriores y más reposada para pisar el acelerador posteriormente. El álbum concluye con una versión del "Trick or Treat" de Fastway, un clásico que pone un broche ideal y coherente con lo que es este gran disco de Heavy Metal Clásico. Me han hecho llegar una información de que la banda estará otra vez en España el próximo 24 de enero en la Sala Excálibur de Madrid junto a Hitten y Metal Legion y el 25 de enero en Jaén junto a WGAT y Hitten para el pistoletazo de salido de una nueva asociación de metaleros: XAUENBANGERS METAL CLUB. Por alguno de los dos shows nos veremos.

sábado, 7 de diciembre de 2013

ASGARD - OUTWORLD (2013)

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Sin intro ni nada que se parezca a una transición hacia la propuesta musical venidera, esta gente empieza el disco a toda mecha con "Spirits", un grandísimo tema que deja a las claras dos aspectos como que el sonido del disco es superior a su anterior y magnífico álbum "The Seal Of Madness", que la banda sigue apostando porn un Power Metal de corte clásico, que los cortes tienen un mayor nivel compositivo y que la banda ha dotado a las canciones de arreglos y detalles que no existían anteriormente. En definitiva, este corte nos demuestra que la banda ha crecido mucho musicalmente.


La banda no ha sufrido ningún vaivén importante en cuanto a formación desde la publicación de su anterior LP en 2011 y sigue estando compuesta por los hermanos Davide y Alberto Penoncini a las guitarras, Renato Chiccoli al bajo, Rudy Mariani a la batería y Federico Mazza como cantante.


Después de "Spirits" seguimos con "The Interceptor" donde la banda le mete una marcha más introduciéndose en terrenos más Speed Metaleros (aunque no os creais que tengo claro en exceso la línea que separa el Speed Metal del Power Metal). Bueno, yo creo que es momento ya de destacar la labor de Federico Mazza, un cantante como la copa de un pino que le viene como anillo al dedo a la banda. Toda la banda realiza un trabajo excepcional pero tener un vocalista de semejante nivel marca. Recuerdo que ya en su primer trabajo me impresionó la calidad de este vocalista, asunto que tuve la posibilidad de corroborar en directo con su actuación en el Pounding Metal Fest donde demostró que puede interpretar de sobra lo grabado en disco. 

 

Seguimos con otro temazo como es "Sound Of Shadows" con una primera parte relativamente más lenta y machacona y una segunda en la que se sube el ritmo para dar paso a unos duelos guitarreros muy currados. Tremendo trabajo el de los guitarristas en todo el disco. Solos de todos los tipos: rápidos, tranquilos, largos cortos, sencillos, complicados... Un gran baluarte es lo bien que suena la guitarra rítmica en todo el disco. tapa un poco al bajo pero qué se le va a hacer. Eso suele pasar en este tipo de bandas y estilos sobre todo cuando se cuanta con dos guitarras. La cosa se desmadra con el tema homónimo "Outworld" en el que aprovecho para destacar, además de que es un temazo lleno de potencia y que obliga al headbanging, la labor realizada con los coros en este tema y a lo largo de todo el disco.


Con "Wall Of Lies" volvemos a pisar terrenos vertiginosos que no abandonamos en la siguiente "Riot Angels" temas en los que merece la pena ser destacada la labor de Rudy Mariani a la batería y de Renato Chiccoli al bajo. No me caracterizo por ser un gran fan del doble bombo aunque cuando hay que hacer excepciones las hago sin duda (no en vano Symphony X y Helloween son dos de mis bandas preferidas) y en esta ocasión es un trabajo que merece ser destacado. 


No baja la velocidad con los dos siguientes temas "The Black Hawk" y "Cyber Control" (de la que han grabado videoclip) donde es impresionante la demostración de Federico Mazza en las labores vocales adoptando diferentes tonos y casi que podía decirse que jugando a ver hasta donde puede llegar con ese portento de voz que tiene. El álbum concluye aterrizando con Marry The Widow no tan rápida como las anteriores y que sirve de broche final para este magnífico y recomendable álbum.


 
Otros detalles a destacar del disco es que la portada ha corrido a cargo de Mark Wilkinson, ilustrador que ha realizado trabajos para Marillion, Judas Priest o Iron Maiden. Asgard han pasado a formar parte del catálogo de bandas de la discográfica italiana My Graveyard Productions de la que también forman parte bandas conocidas aquí como National Suicide y Stonewall. Añadir para terminar que las experiencias en directo de la banda han sido numerososas y variadas encabezando pequeños festivales y acompañando a grandes bandas como Freedom Call, Sodom, Vicious Rumours, Hirax, Satan, Bulldozer, Raven o Crimson Glory. Así que parece que queda claro que Asgard se están labrando poco a poco una carrera más que consistente y que la banda no para de crecer siendo ahora mismo una apuesta de futuro muy sólida para el Heavy Metal.

* He utilizado todas las fotos, como se puede observar, a Elisa Catozzi, trabajo que realizó en el Sun Valley Metalfest.


viernes, 6 de diciembre de 2013

EUROPEAN TOUR 2014: ENFORCER (SWE) + SKULL FIST (CAN) + VANDERBUYST (HOL)

Gira espectacular por Europa los próximos enero, febrero y marzo que, de momento, no tiene fecha alguna en España. Tres de las grandes nuevas bandas de Heavy Metal juntas:


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CONCIERTO DE VANDERBUYST EN TELEVISIÓN ESPAÑOLA. LOS CONCIERTOS DE RADIO 3.

Esta madrugada del viernes 6 de diciembre, La 2 de Televisión Española ha emitido la grabación de la actuación de los holandeses Vanderbuyst en su programa "Los Conciertos de Radio 3". Esta banda de Hard Rock / Heavy Metal formada por Willem Verbuyst (guitarrista), Jochem Jonkman (cantante y bajista) y Barry Van Esbroken (batería) lleva tres discos publicados y el mes pasado realizaron una gira con nada más y nada menos que ocho fechas a lo largo de todo el territorio español. Supongo que aprovecharon el intervalo de tiempo entre su concierto del día 9 de noviembre en la Sala Excalibur de Madrid (al que asistimos y del que teneis una cronica disponible aquí) y su concierto del 13 de noviembre en Estepona para ir a los estudios de Radio 3 en Madrid y grabar la actuación que podeis disfrutar en el siguiente enlace:


Los temas interpretados son:

1. Flying Dutchmen
2. Tiger
3. Into The Fire
4. Stealing Your Thunder
5. Welcome To The Night
6. Lecherous

Os dejo a continuación unas capturas de dicha actuación:




Y además, para los que tienen más curiosidad por la banda, en el programa "El Vuelo del Fénix" de Radio 3 les han entrevistado:

martes, 3 de diciembre de 2013

ENFORCER - DEATH BY FIRE (2013)

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Los suecos Enforcer son, junto a Ram, Wolf, Steel Horse, In Solitude..., una de las bandas que me animaron a realizar este Blog hace algo más de tres años. En aquel momento ya tenían publicado su magnífico "Into The Night" (2008) y su excelso "Diamonds" (2010), dos discos que los pusieron en la órbita de seguidores, discográficas, promotores y periodistas. En 2010 todavía eran un quinteto ya que Adam Zaars aún estaba en la banda. La súbita desaparición del gran guitarrista y compositor me pareció rarísima en su momento. ¿A quién se le ocurre abandonar una banda en plena ascensión como eran Enforcer? Ya sé, ya sé... Cosas más raras se han visto. Pero algo me olía a chamusquina. Yo mismo le pregunté directamente a Olof Wikstrand, el cantante, en su actuación en la Sala Ritmo y Compás que qué había pasado con el guitarrista. 

 
 Me respondió con escueto y sosainas "He quits" ante lo que me quedé esperando algo más pero el tío no movió un músculo más de su cara. En un principio lo achaqué a que los suecos no son dados a la cháchara y tampoco es que sean la alegría de la huerta. Pero luego después me llegó la información de que Adam Zaars también era guitarrista de Repugnant, banda de Mary Goore o Tobias Forge, supuestamente cantante que encarna a Papa Emeritus en la existosa banda también sueca Ghost... ¡CLIN! Abandonar Enforcer en plena ascensión no tiene sentido pero abandonar Enforcer para enrolarse de forma definitiva en una banda con mayor potencial como lo era Ghost sí que lo tiene. Así que, aunque nada de esto está confirmado oficialmente, yo creo que Mr. Zaars forma parte de Ghost. Tampoco es algo que me quite el sueño pero sí que es curioso. Además, el anonimato de los miembros de Ghost invita un poco a la especulación ¿no?


¿Por qué hablo tanto de Adam Zaars si ya no forma parte de la banda? ¿Por chismorrear? Sí, desde luego. Pero también hay razones musicales ya que este hombre era el principal compositor de la banda y, además, uno de los puntales en directo y esas dos cuestiones deben ser analizadas una vez la banda se ha convertido en cuarteto ¿Ha notado de forma determinante la banda la ausencia de Mr. Zaars? Yo diría que en directo sí y en disco no tanto. Me explico. Dos son las veces que he visto a la banda en escena y las dos estuvieron bien, Muy bien, de hecho. Pero el hecho de que Olof, el cantante antes mencionado, se haya ocupado de la vacante guitarrera ha supuesto que no tenga la libertad de movimientos de la que gozaba anteriormente. Todos estareis de acuerdo conmigo en que no es lo mismo estar únicamente pendiente de las labores vocales que además sumarle la guitarra rítmica. Además Olof toca bien la guitarra pero no es que sea la ostia. Cumple, eso sí. Pero bueno, ellos decidieron no incluir un nuevo guitarrista y ya está...


La principal prueba de fuego era poder dar la talla y llegar al nivel compositivo de dos discazos como "Into The Night" y "Diamonds". Así que tres años después, tras giras por USA y por Europa, sale a la luz este "Death By Fire" y qué quereis que os diga, puede gustar más o menos que los otros dos, pero es un grandísimo disco que no desentona en absoluto con su discografía anterior. Treinta y cinco minutos intensos, melódicos, rápidos, contundentes que te hacen disfrutar a tope de su escucha. Una breve intro como es "Bells Of Hades" sirve como preámbulo a la espídica "Death Rides This Night", a toda ostia pero con ese gancho que les falta a muchas otras bandas que sí, saben ir rápido y dar cera, pero no dan con los ingredientes necesarios a nivel compositivo para que cada tema tenga su propia personalidad. En esto la gente de Enforcer no parece haber bajado el pistón lo más mínimo. Apretando un poco más el acelerador seguimos a toda velocidad con "Run For Your Live". 


Reincido en la dificultad de componer temas rapidísimos aderezados con continuos detalles, estribillos, molones, partes instrumentales gustosísimas pero todo esto a todo meter, a full, a todo gas... ¡Qué genios! Levantamos, ahora sí, un poco el pié del acelerador para dar paso a uno de los buques insignia del disco: "Mesmerize By Fire", con un estribillo molón y pegadizo, unos coros muy logrados. Hablando de coros y gente que canta. Hace unos días descubrí gracias a nuestro amigo Lagry (un saludo!) la existencia de otra banda sueca cojonuda. Se trata de Black Trip, su rollo es setentero y su cantante es... (redoble de tambores) ...¡Joseph Toll! Sí, señores, el mismo Joseph Toll que toca la guitarra en Enforcer. Tiene una voz más grave muy diferente a la de Olof por lo que sus coros suponen un contrapunto muy bueno a los del rubio vocalista. Sigamos con "Mesmerize By Fire". Cambios de ritmo continuos. Esta gente no especula. No tienen miedo a que se les acaben las ideas. Temazo seguido de otro gran tema de esos que se te quedan a la primera escucha y que en directo mola muchísimo: "Take Me Out Of This Nightmare". Parece tradición que Enforcer introduzcan una instrumental en cada uno de sus discos. En este caso ha sido el turno de "Crystal Suite" donde dan rienda suelta a una cabalgada muy a lo Maiden. 


Leyendo comentarios de la gente se menta como influencias a bandas como Savage Grace, Tank o Diamond Head... Todas ellas están ahí y esta gente se está labrando una discografía impecable de tres discos buenísimos cosa que no muchas bandas pueden decir. Otro temazo a toda ostia es "Sacrifize". Más de lo mismo. Se me acaban los adjetivos calificativos así que sólo diré que es un gran tema. La siguiente es "Silent Hour/The Conjugation" con dos partes bien diferenciadas y la banda exprimiendo toda su capacidad creativa con más cambios de ritmo, twin guitars, solos inspirados... Y acaban a toda leche para variar con el tema Satan en el que me vuelven a recordar por momentos a los Metallica del "Kill´em All". Speed Metal de libro que da por concluido el espectáculo. Discazo para los amantes del Heavy Metal tocado muy rápido pero con un punto más que es el gusto por las melodías y dar en el clavo con estribillos gustosos pero no facilones. Muy difícil de igualar lo que están consiguiendo a nivel discográfico: Publicar tres discos seguidos de altísimo nivel siendo estos además sus únicos tres discos. No han sacado nada malo, ni nada prescindible. A ver si suben un poco más y no se quedan estancados.