jueves, 12 de diciembre de 2013

CHRISTIAN MISTRESS - POSSESSION (2012)

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Christian Mistress es una banda procedente de Olympia, estado de Washington, es decir, la costa oeste estadounidense y su propuesta musical se mueve en unas coordenadas marcadas por la NWOBHM, el Doom más movidito y las maneras más clásicas de entender el Hard Rock 70s. Dos son los aspectos que resaltan en esta banda desde la primera escucha. Una de ellas es Christine Davis, la carismática vocalista que dota a la banda de una manera personal de interpretar el Heavy Metal que les diferencia un poco del resto de bandas. Otra es el gran trabajo a la guitarra con continuos solos, twin guitars y una compenetración absoluta entre Oscar Sparbel y Ryan McCLain. Este último ha abandonado la banda en 2013 siendo sustituido por Eric Wallace. La sección rítmica también ha sufrido cambios ya que el batería que grabó el disco Ruben W. Storey ha sido sustituido por Aaron. Completa la banda el bajista John Wulf.


 

Declaraciones Christine Davis, cantante.

Acerca de las influencias de Christian Mistress 

 

En la web METALUNDERGROUND.COM le realizan una interesante entrevista a Christine Davis (que puedes leer íntegra AQUÍ),en la que declara lo siguiente acerca de sus influencias musicales preguntada si incluiría a la banda dentro del Heavy Metal Tradicional influenciado por la NWOBHM: "Creo que todos esos términos están sobreutilizados. Nosotros definitivamente nos identificamos con el "true Heavy Metal" y el "true Punk" que se practicaba en aquella época. Hay elementos de eso en nuestra música pero hay otros muchos aspectos compositivos que no existen en esos tipos de música. Utilizamos elementos de aquel estilo pero también del Southern Blues y del considerado Classic Rock. No utilizamos necesariamente la típica estructura versus-chorus-versus y no escribimos necesariamente con una estructura narrativa en concreto. Buscamos nuestro propio camino y eso es algo importante en Christian Mistress." 

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Sobre el sonido de "Possession"

 

Le preguntan acerca de la producción sobre qué opina acerca del sonido sobreproducido que tienen muchas bandas en el metal y si ha sido realmente intencionado el sonido con pocos aditamentos que tiene Possession. Responde Christine: "No, la verdad es que lo hicimos lo mejor que pudimos con el estudio, el equipo y el conocimiento que teníamos. No planificamos ni intentamos nada para lograr un sonido "viejo" o distorsionado. Por ejemplo, para nuestro primer disco teníamos sólo 500 dólares para grabarlo. La gente dijo "Oh, han intentado hacer una especie de revival del sonido añejo..." Y no fue así. Lo hicimos lo mejor que pudimos sin intentar recrear nada de forma predeterminada."

        Christian Mistress... 

¿Una banda retro o una banda moderna? 

 

En otra entrevista realizada por NPR.ORG también a Christine Davis le preguntan: "A veces pienso en que Municipal Waste o Skeletonwitch en cuanto al tema del Thrash Metal y como son etiquetados como banda de "Retro Thrash" pero pienso que ellos no tienen nada de "retro" sino que son bandas con un sonido realmente nuevo y moderno. ¿Les pasa algo parecido a Christian Mistress?". Responde Christine: "Estoy de acuerdo contigo, no se me ocurre nada diferente a "modernas" para definir a esas bandas. Me gusta pensar que nosotros también somos una banda moderna ya que no estamos realizando otra cosa que componer en el presente y para el presente, teniendo en cuenta aprendizajes del pasado, eso sí. Creo que todos esos comentarios  escritos sobre Municipal Waste o Christian Mistress son producto de la cultura de internet. Alguien escucha un trozo de canción en la página de un fan y decide por esos segundos que ha escuchado lo que piensa al respecto, tiene sus segundos de gloria opinando en cualquier foro o página y después a otra cosa. Una de las cosas de la que nos estamos dando cuanta es que la gente que nos entrevista realmente se ha escuchado el disco y tienen opiniones relativamente propias lo cual es de agradecer. Es por eso por lo que Christian Mistress no ha tenido nunca myspace o facebook porque no queremos ser parte de esa gratificación instantánea que supone el uso de la música en la actualidad." 


Interesante reflexión aunque desde que se realizó esa entrevista (febrero de 2012), que podeis leer AQUÍ, hasta el día de hoy la banda ha sucumbido a internet: FACEBOOK DE CHRISTIAN MISTRESS


Aún así es más que interesante el debate acerca de qué elementos nuevos y modernos están incluyendo las nuevas bandas de Heavy Metal porque pienso que muchas, aunque cojonudas, sí que son un mero revival de lo hecho en los 80, mientras que otras parecen sumar otros elementos actuales en su música. No se trata de un cambio radical ni de una innovación y experimentación absoluta sino de pequeños detalles en la forma de componer, en la producción de los discos, en la interpretación de cada uno de los instrumentos. Salvo excepciones brillantes, la música ha evolucionado a través de pequeños logros, a veces casi imperceptibles, que poco a poco van llevando un estilo hacia la siguiente nivel. Eso es lo que queremos, que este estilo que tanto amamos no se quede momificado sino que partiendo de un reconocimiento a lo realizado en el pasado se pueda avanzar, poco a poco, hacia nuevos territorios quizá inexplorados.

Os dejo AQUÍ un enlace con muchísima información adicional que escribió en su día nuestro amigo chileno Mauricio Salazar sobre este disco para ROCKAXIS.COM, importante página de metal de su país.

martes, 10 de diciembre de 2013

SIGN OF THE JACKAL - MARK OF THE BEAST (2013)

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Los italianos Sign Of The Jackal han aprovechado este 2013 para publicar su primer LP "Mark Of The Beast" para el que han regrabado cuatro temas de su atractivo debut en forma de EP "The Beyond" que salió a la luz en 2011. Todos menos la versión de Meghan "Head Over Heels". Esos cuatro temas son "Hellhounds", "Heavy Metal Demons", la instrumental "Paganini Horror" y "Night Of The Undead". En el EP ya sonaban muy bien estos temas y ahora suenan aún mejor. También han elegido revisitar los temas "Sign Of The Jackal" y "Fight For Rock" de su primera demo de 2008 "Haunted House Tapes" en los que logran un salto de calidad impresionante.


De todas las regrabadas se han suprimido algunas partes y se han añadido otras aunque el resultado en cada una de las cuatro ha supuesto alrededor de quince segundos menos. Mejoran guitarras, batería, el bajo se escucha ahora mejor y existe una mejora considerable en las voces en general y en los coros en concreto. Todo ha mejorado. Qué decir de estos cuatro temas... Ya nos llamaron muchísimo la atención en su momento cuando los escuchamos en 2011 y no han perdido su poder.


El LP comienza con una misteriosa y oscura intro llamada "Voodoo" que sirve de antesala para lo que nos espera. A continuación todo salta por los aires con "Heavy Metal Possession" con un sabor clásico a 80´s que te obliga a mover el cuello y no parar recordando a los primeros Megadeth o a los Motorhead más afilados. El siguiente corte es "Paura Nella Citta Dei Morti Viventi" con intro sacada de la película de terror italiana del mismo nombre dirigida por Lucio Fulci con la que se introcucen en terrenos más Judas Priest. 

La banda está formada por Max y Roberto Condini a las guitarras, Robi Knife al bajo y Heavy Mate a la batería. Las labores vocales tienen dueña y se llama Laura Coller. Tener alguien en la banda que marque la diferencia es importante. La banda es buena pero con ella de vocalista es mejor y logra tener un sello, una marca inconfundible. No es que tenga un chorro de voz inagotable porque en ocasiones se la nota limitada o forzada pero tiene una voz reconocible con mucha personalidad que logra llamar la atención y dota a la banda de algo que les diferencia y les da un plus con respecto a otras bandas del género.


Antes de "Paganini Horror", edulcorada instrumental, y "Sign Of The Jackal", que tiene un gancho innegable y que es un temazo, escuchamos otras de las nuevas que es "Queens Of Hell" en la que además de Priest te llevan a lugares sonoros cercanos a Accept. Un piano inquietante nos introduce en la última canción propia del disco que no es otra que "The Beyond" que comienza no tan rápida como las anteriores y más reposada para pisar el acelerador posteriormente. El álbum concluye con una versión del "Trick or Treat" de Fastway, un clásico que pone un broche ideal y coherente con lo que es este gran disco de Heavy Metal Clásico. Me han hecho llegar una información de que la banda estará otra vez en España el próximo 24 de enero en la Sala Excálibur de Madrid junto a Hitten y Metal Legion y el 25 de enero en Jaén junto a WGAT y Hitten para el pistoletazo de salido de una nueva asociación de metaleros: XAUENBANGERS METAL CLUB. Por alguno de los dos shows nos veremos.

sábado, 7 de diciembre de 2013

ASGARD - OUTWORLD (2013)

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Sin intro ni nada que se parezca a una transición hacia la propuesta musical venidera, esta gente empieza el disco a toda mecha con "Spirits", un grandísimo tema que deja a las claras dos aspectos como que el sonido del disco es superior a su anterior y magnífico álbum "The Seal Of Madness", que la banda sigue apostando porn un Power Metal de corte clásico, que los cortes tienen un mayor nivel compositivo y que la banda ha dotado a las canciones de arreglos y detalles que no existían anteriormente. En definitiva, este corte nos demuestra que la banda ha crecido mucho musicalmente.


La banda no ha sufrido ningún vaivén importante en cuanto a formación desde la publicación de su anterior LP en 2011 y sigue estando compuesta por los hermanos Davide y Alberto Penoncini a las guitarras, Renato Chiccoli al bajo, Rudy Mariani a la batería y Federico Mazza como cantante.


Después de "Spirits" seguimos con "The Interceptor" donde la banda le mete una marcha más introduciéndose en terrenos más Speed Metaleros (aunque no os creais que tengo claro en exceso la línea que separa el Speed Metal del Power Metal). Bueno, yo creo que es momento ya de destacar la labor de Federico Mazza, un cantante como la copa de un pino que le viene como anillo al dedo a la banda. Toda la banda realiza un trabajo excepcional pero tener un vocalista de semejante nivel marca. Recuerdo que ya en su primer trabajo me impresionó la calidad de este vocalista, asunto que tuve la posibilidad de corroborar en directo con su actuación en el Pounding Metal Fest donde demostró que puede interpretar de sobra lo grabado en disco. 

 

Seguimos con otro temazo como es "Sound Of Shadows" con una primera parte relativamente más lenta y machacona y una segunda en la que se sube el ritmo para dar paso a unos duelos guitarreros muy currados. Tremendo trabajo el de los guitarristas en todo el disco. Solos de todos los tipos: rápidos, tranquilos, largos cortos, sencillos, complicados... Un gran baluarte es lo bien que suena la guitarra rítmica en todo el disco. tapa un poco al bajo pero qué se le va a hacer. Eso suele pasar en este tipo de bandas y estilos sobre todo cuando se cuanta con dos guitarras. La cosa se desmadra con el tema homónimo "Outworld" en el que aprovecho para destacar, además de que es un temazo lleno de potencia y que obliga al headbanging, la labor realizada con los coros en este tema y a lo largo de todo el disco.


Con "Wall Of Lies" volvemos a pisar terrenos vertiginosos que no abandonamos en la siguiente "Riot Angels" temas en los que merece la pena ser destacada la labor de Rudy Mariani a la batería y de Renato Chiccoli al bajo. No me caracterizo por ser un gran fan del doble bombo aunque cuando hay que hacer excepciones las hago sin duda (no en vano Symphony X y Helloween son dos de mis bandas preferidas) y en esta ocasión es un trabajo que merece ser destacado. 


No baja la velocidad con los dos siguientes temas "The Black Hawk" y "Cyber Control" (de la que han grabado videoclip) donde es impresionante la demostración de Federico Mazza en las labores vocales adoptando diferentes tonos y casi que podía decirse que jugando a ver hasta donde puede llegar con ese portento de voz que tiene. El álbum concluye aterrizando con Marry The Widow no tan rápida como las anteriores y que sirve de broche final para este magnífico y recomendable álbum.


 
Otros detalles a destacar del disco es que la portada ha corrido a cargo de Mark Wilkinson, ilustrador que ha realizado trabajos para Marillion, Judas Priest o Iron Maiden. Asgard han pasado a formar parte del catálogo de bandas de la discográfica italiana My Graveyard Productions de la que también forman parte bandas conocidas aquí como National Suicide y Stonewall. Añadir para terminar que las experiencias en directo de la banda han sido numerososas y variadas encabezando pequeños festivales y acompañando a grandes bandas como Freedom Call, Sodom, Vicious Rumours, Hirax, Satan, Bulldozer, Raven o Crimson Glory. Así que parece que queda claro que Asgard se están labrando poco a poco una carrera más que consistente y que la banda no para de crecer siendo ahora mismo una apuesta de futuro muy sólida para el Heavy Metal.

* He utilizado todas las fotos, como se puede observar, a Elisa Catozzi, trabajo que realizó en el Sun Valley Metalfest.


viernes, 6 de diciembre de 2013

EUROPEAN TOUR 2014: ENFORCER (SWE) + SKULL FIST (CAN) + VANDERBUYST (HOL)

Gira espectacular por Europa los próximos enero, febrero y marzo que, de momento, no tiene fecha alguna en España. Tres de las grandes nuevas bandas de Heavy Metal juntas:


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CONCIERTO DE VANDERBUYST EN TELEVISIÓN ESPAÑOLA. LOS CONCIERTOS DE RADIO 3.

Esta madrugada del viernes 6 de diciembre, La 2 de Televisión Española ha emitido la grabación de la actuación de los holandeses Vanderbuyst en su programa "Los Conciertos de Radio 3". Esta banda de Hard Rock / Heavy Metal formada por Willem Verbuyst (guitarrista), Jochem Jonkman (cantante y bajista) y Barry Van Esbroken (batería) lleva tres discos publicados y el mes pasado realizaron una gira con nada más y nada menos que ocho fechas a lo largo de todo el territorio español. Supongo que aprovecharon el intervalo de tiempo entre su concierto del día 9 de noviembre en la Sala Excalibur de Madrid (al que asistimos y del que teneis una cronica disponible aquí) y su concierto del 13 de noviembre en Estepona para ir a los estudios de Radio 3 en Madrid y grabar la actuación que podeis disfrutar en el siguiente enlace:


Los temas interpretados son:

1. Flying Dutchmen
2. Tiger
3. Into The Fire
4. Stealing Your Thunder
5. Welcome To The Night
6. Lecherous

Os dejo a continuación unas capturas de dicha actuación:




Y además, para los que tienen más curiosidad por la banda, en el programa "El Vuelo del Fénix" de Radio 3 les han entrevistado:

martes, 3 de diciembre de 2013

ENFORCER - DEATH BY FIRE (2013)

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Los suecos Enforcer son, junto a Ram, Wolf, Steel Horse, In Solitude..., una de las bandas que me animaron a realizar este Blog hace algo más de tres años. En aquel momento ya tenían publicado su magnífico "Into The Night" (2008) y su excelso "Diamonds" (2010), dos discos que los pusieron en la órbita de seguidores, discográficas, promotores y periodistas. En 2010 todavía eran un quinteto ya que Adam Zaars aún estaba en la banda. La súbita desaparición del gran guitarrista y compositor me pareció rarísima en su momento. ¿A quién se le ocurre abandonar una banda en plena ascensión como eran Enforcer? Ya sé, ya sé... Cosas más raras se han visto. Pero algo me olía a chamusquina. Yo mismo le pregunté directamente a Olof Wikstrand, el cantante, en su actuación en la Sala Ritmo y Compás que qué había pasado con el guitarrista. 

 
 Me respondió con escueto y sosainas "He quits" ante lo que me quedé esperando algo más pero el tío no movió un músculo más de su cara. En un principio lo achaqué a que los suecos no son dados a la cháchara y tampoco es que sean la alegría de la huerta. Pero luego después me llegó la información de que Adam Zaars también era guitarrista de Repugnant, banda de Mary Goore o Tobias Forge, supuestamente cantante que encarna a Papa Emeritus en la existosa banda también sueca Ghost... ¡CLIN! Abandonar Enforcer en plena ascensión no tiene sentido pero abandonar Enforcer para enrolarse de forma definitiva en una banda con mayor potencial como lo era Ghost sí que lo tiene. Así que, aunque nada de esto está confirmado oficialmente, yo creo que Mr. Zaars forma parte de Ghost. Tampoco es algo que me quite el sueño pero sí que es curioso. Además, el anonimato de los miembros de Ghost invita un poco a la especulación ¿no?


¿Por qué hablo tanto de Adam Zaars si ya no forma parte de la banda? ¿Por chismorrear? Sí, desde luego. Pero también hay razones musicales ya que este hombre era el principal compositor de la banda y, además, uno de los puntales en directo y esas dos cuestiones deben ser analizadas una vez la banda se ha convertido en cuarteto ¿Ha notado de forma determinante la banda la ausencia de Mr. Zaars? Yo diría que en directo sí y en disco no tanto. Me explico. Dos son las veces que he visto a la banda en escena y las dos estuvieron bien, Muy bien, de hecho. Pero el hecho de que Olof, el cantante antes mencionado, se haya ocupado de la vacante guitarrera ha supuesto que no tenga la libertad de movimientos de la que gozaba anteriormente. Todos estareis de acuerdo conmigo en que no es lo mismo estar únicamente pendiente de las labores vocales que además sumarle la guitarra rítmica. Además Olof toca bien la guitarra pero no es que sea la ostia. Cumple, eso sí. Pero bueno, ellos decidieron no incluir un nuevo guitarrista y ya está...


La principal prueba de fuego era poder dar la talla y llegar al nivel compositivo de dos discazos como "Into The Night" y "Diamonds". Así que tres años después, tras giras por USA y por Europa, sale a la luz este "Death By Fire" y qué quereis que os diga, puede gustar más o menos que los otros dos, pero es un grandísimo disco que no desentona en absoluto con su discografía anterior. Treinta y cinco minutos intensos, melódicos, rápidos, contundentes que te hacen disfrutar a tope de su escucha. Una breve intro como es "Bells Of Hades" sirve como preámbulo a la espídica "Death Rides This Night", a toda ostia pero con ese gancho que les falta a muchas otras bandas que sí, saben ir rápido y dar cera, pero no dan con los ingredientes necesarios a nivel compositivo para que cada tema tenga su propia personalidad. En esto la gente de Enforcer no parece haber bajado el pistón lo más mínimo. Apretando un poco más el acelerador seguimos a toda velocidad con "Run For Your Live". 


Reincido en la dificultad de componer temas rapidísimos aderezados con continuos detalles, estribillos, molones, partes instrumentales gustosísimas pero todo esto a todo meter, a full, a todo gas... ¡Qué genios! Levantamos, ahora sí, un poco el pié del acelerador para dar paso a uno de los buques insignia del disco: "Mesmerize By Fire", con un estribillo molón y pegadizo, unos coros muy logrados. Hablando de coros y gente que canta. Hace unos días descubrí gracias a nuestro amigo Lagry (un saludo!) la existencia de otra banda sueca cojonuda. Se trata de Black Trip, su rollo es setentero y su cantante es... (redoble de tambores) ...¡Joseph Toll! Sí, señores, el mismo Joseph Toll que toca la guitarra en Enforcer. Tiene una voz más grave muy diferente a la de Olof por lo que sus coros suponen un contrapunto muy bueno a los del rubio vocalista. Sigamos con "Mesmerize By Fire". Cambios de ritmo continuos. Esta gente no especula. No tienen miedo a que se les acaben las ideas. Temazo seguido de otro gran tema de esos que se te quedan a la primera escucha y que en directo mola muchísimo: "Take Me Out Of This Nightmare". Parece tradición que Enforcer introduzcan una instrumental en cada uno de sus discos. En este caso ha sido el turno de "Crystal Suite" donde dan rienda suelta a una cabalgada muy a lo Maiden. 


Leyendo comentarios de la gente se menta como influencias a bandas como Savage Grace, Tank o Diamond Head... Todas ellas están ahí y esta gente se está labrando una discografía impecable de tres discos buenísimos cosa que no muchas bandas pueden decir. Otro temazo a toda ostia es "Sacrifize". Más de lo mismo. Se me acaban los adjetivos calificativos así que sólo diré que es un gran tema. La siguiente es "Silent Hour/The Conjugation" con dos partes bien diferenciadas y la banda exprimiendo toda su capacidad creativa con más cambios de ritmo, twin guitars, solos inspirados... Y acaban a toda leche para variar con el tema Satan en el que me vuelven a recordar por momentos a los Metallica del "Kill´em All". Speed Metal de libro que da por concluido el espectáculo. Discazo para los amantes del Heavy Metal tocado muy rápido pero con un punto más que es el gusto por las melodías y dar en el clavo con estribillos gustosos pero no facilones. Muy difícil de igualar lo que están consiguiendo a nivel discográfico: Publicar tres discos seguidos de altísimo nivel siendo estos además sus únicos tres discos. No han sacado nada malo, ni nada prescindible. A ver si suben un poco más y no se quedan estancados.

sábado, 30 de noviembre de 2013

YEAR OF THE GOAT - ANGEL´S NECROPOLIS (2012)

 

No se porqué extraña razón estaba convencido de que Year Of The Goat eran una banda holandesa. De hecho creo haberme referido a ellos como compatriotas de Vanderbuyst en alguna ocasión. Pero no. No son holandeses sino... adivínenlo... son suecos, por supuesto. Es como la teoría de Sheldon de Big Bang Theory: Si no conoces el nombre de una persona la opción que más probabilidades tiene es "Mohamed Lee" ya que ese nombre y ese apellido son los más comunes en nuestro planeta. Pues esa teoría me sirve para ejemplificar que si tienes ante ti una banda cojonuda de heavy/rock con sabor 70´s lo más probable es que proceda de Suecia. 


¿Cómo conocí la existencia de esta banda? Pues un día me puse a navegar por diferentes foros buscando las reacciones de la gente ante el último disco de Ghost cuando en un foro sudamericano, bastante truemetalero, en el que cargaban fuerte contra Ghost por vendidos, por ser una moda y por no ser realmente heavies se aludía a dos bandas como mucho mejores que los del Papa Emeritus y mucho más auténticas: Devil´s Blood y Year Of The Goat. Ah, claro. Aquí he topado con el origen de la confusión. Devil´s Blood sí que son holandeses. Si es que no hay nada como la red para subsanar errores. Bueno, pues eso, que me picó la curiosidad y realmente me gustó mucho lo que se propone en este "Angel´s Necrópolis".

 

Satanismo, ocultismo, oscuridad... Esas son palabras que nos sirven para describir el contexto en el que nos introduce este disco muy enraizado en la tradición setentera pero con ingredientes modernos. Cuando lo escucho no dejo de pensar en bandas como Blue Oyster Cult o Pentagram. También entran dentro de la misma liga de bandas actuales como Purson, Horisont o los propios Ghost. Tampoco debemos olvidar a Black Sabbath, banda omnipresente en las influencias de cualquier grupo de rock duro. Otra banda que se me viene a la cabeza siempre que escucho a Year Of The Goat es Muse. Sí, Muse. Y debe ser por la voz de Thomas Sabbathi con un timbre similar al de Matt Bellamy. La banda, además del nombrado cantante y guitarrista, está formada por Per Broddesson y Don Palmroos a las guitarras, Fredrik Hellerström en la batería y Tobias Resch  al bajo.


Este álbum del 2012 no es la primera entrega discográfica de la banda sino que un año antes ya se habían pasado por el estudio obteniendo como resultado el también recomendabilísimo mini Cd "Lucem Ferre" publicado también a través de la discográfica alemana Van Records. La banda acaba de terminar una gira que les ha llevado por casi toda Europa: Noruega, Suecia, Alemania, Holanda, Bélgica, Dinamarca, Grecia y Austria han sido los países que han podido disfrutar de este tour. Yo les pregunté por facebook que qué pasaba con España y me respondieron "Hi, we would love to come to Spain, unfortunateley we haven't gotten any invitations from promoters there as of yet. It will hopefully be sometime soon. All the best to you!" Así que otra vez será. De momento tendremos que contentarnos con escuchar este gran disco.

miércoles, 27 de noviembre de 2013

CRÓNICA METALCOVA FEST VI: SATAN + NATIONAL SUICIDE + WITCHTOWER + EVIL KILLER + CRAZY HAT + DR. X - Barcelona - 23 de noviembre - Espacio Musical La Báscula




A las 21:00 aterrizamos en el Espacio Musical La Báscula, un lugar que no difiere en exceso de los utilizados por otras asociaciones como Pounding Metal Union o Espectros para celebrar sus respectivos festivales ya que es un lugar similar a la Sala El Grito de Fuenlabrada y la Sala La Nave de Murcia. Cuando entramos estaba finalizando su actuación los barceloneses Crazy Hat. Atrás quedaron Dr. X. Crazy Hat son una banda que, por lo que estoy leyendo, surge de las cenizas de Purgatory´s Troop, agrupación que tuvo cierta notoriedad en el underground barcelonés en los años 90, y que tiene como integrantes a cuatro hermanos, los Climent, con José Luis al bajo y Carlos a la batera como miembros más veteranos, y la sangre nueva que aportan Iron, cantante, y Josh al bajo. De ellos puedo decir al menos que les va el heavy metal clásico, que cumplieron con la misión de caldear el ambiente y que, por los aplausos que se llevaron,  gustaron al cerca de centenar de personas que estaban allí viéndoles. 


Los siguientes en saltar al escenario fueron los Evil Killer y salieron a matar. Navarros de gestación no dejaron tiempo para la especulación. Heavy Metal, Speed Metal, algo de Thrash son los ingredientes sazonados por la chispa que suelen tener las bandas jóvenes cuando desbordan ilusión. No tardamos mucho en darnos cuenta de que el sonido estaba altísimo, lo cual fue tónica general en todas las bandas. No sé cuántas neuronas de las destinadas al audio se me murieron el sábado pero lo que sí es cierto es que todavía me dura cierto zumbido y ya es martes. Volvamos a Evil Killer, esa banda efervescente que no dio tregua. Lo que más me llamó la atención fue el altísimo nivel que alcanzaron a nivel instrumental en ciertos pasajes intermedios de los temas: Mucho gusto y calidad no tan habituales en todas las bandas jóvenes y con tan poco recorrido a sus espaldas. En otros momentos ese ímpetu que caracterizó su actuación provocaba ciertos desarreglos sonando algo atropellados. 


Evil Killer son Mikel, guitarra rítmica y voz, Ray al bajo, Iván con la “lead guitar” y Sergio a la batería. Supongo que con el paso del tiempo Mikel irá modulando y dosificando ya que llegó algo justo de voz al final del concierto. Cosas de la juventud, de las ganas de hacerlo bien y de la falta de experiencia. No quiero pasar por alto a Sergio el batería. Su forma de tocar sobria y concisa me gustó sobremanera y logró llevar a la banda en volandas sin que le hicieran falta florituras innecesarias muy a lo Gar Samuelson primer batera de Megadeth. Una petición a los guitarras… No dejen de lado esas twin guitars y esos duelos guitarreros. Son los que hicieron que la banda se quedara en la retina y la memoria de los que allí estábamos. Sin duda, les seguiré la pista.

Witchtower fue la banda encargada de dar continuidad y echar más leña al fuego de la fiesta metálica en la que estábamos inmersos. Heavy Metal Clásico, lo mires por donde lo mires, es lo que nos ofrecieron. Nada nuevo, nada malo. Un sonido deudor de la NWOBHM que en ocasiones se perfiló hacia terrenos setenteros muy propios de bandas como los Rainbow de Ronnie James. Procedentes de Jaén, la banda se forma en 2012 y este mismo año han publicado el EP “Return To The Witche´s Castle”. Sus integrantes son Jesús Villar, bajista poco expresivo en escena pero efectivo al máximo a las cuatro cuerdas, David Chinchilla a la guitarra, la antítesis del bajista, ya que no se puede parar quieto y Eduardo Martínez a la batería, cumpliendo a la perfección a las mazas. Dejo para el último lugar al “alma mater” de la banda que no es otro que Víctor M. de la Chica ya que este es su proyecto personal para el que ha sabido rodearse de unos músicos de nivel que le den proyección en vivo a un proyecto que nace con el EP mencionado anteriormente  en el que Víctor interpretó todos los instrumentos. En directo se contenta con centrarse en las labores vocales y guitarrísticas pero se denota su amor por el Heavy Metal cuando te enteras de que además de Witchtower está inmerso en dos bandas más con discos recién salidos del horno como son los progresivos “Aria Inferno” y los speedmetaleros “Sombras del Destino”. También formó parte de los desaparecidos “Moonlight Fear”. Todo un referente del mundo del metal en su tierra el Sr. de la Chica. 


Pero sigamos con lo acontecido en Metalcova. Después del tornado desbocado encarnado por Evil Killer, se agradeció la pausa, la experiencia y el saber hacer de los jienenses. Todo sonaba bien y la banda combinó con sabiduría temás moviditos, otros más tranquis, temas propios y algunas covers de las que recuerdo temas de Angel  Witch y de los Maiden. Un verdadero placer conocer y disfrutar de una banda tan engrasada como Witchtower.


Le llegó su turno a la primera banda internacional de la velada que no eran otros que los thrashers italianos National Suicide. Cuando hablamos de Thrash Metal mis bandas favoritas son Annihilator, Kreator, Megadeth, Metallica, Metal Church que son bandas muy enraizadas en el Heavy Metal… pero soy consciente que existe otra vertiente encabezada por Exodus y Overkill que sin dejar de lado el Heavy Metal beben bastante del Punk y del Hardcore. Beber del Punk y del Hardcore significa que vas a toda ostia todo el rato, no gustas de partes preciosas, no das tregua con riffs accesibles, tu sonido es más sucio y saturado, tus guitarras suenan tan gordas como es posible y no hay mucho lugar para los solos. Esos son los parámetros en los que se mueve National Suicide que dieron un conciertazo en toda regla. Muy serios, sonando contundentes y arrasando con todo.  


La banda está, nunca mejor dicho, encabezada por Stefano Mini. Y lo digo porque ejerció de frontman en toda regla. Siempre agradezco en directo a ese cantante que no tiene que estar pendiente de ningún instrumento más que de su voz y de funcionar como cara de la banda, papel este que llevó a cabo a la perfección dotando al grupo de una personalidad potente y muy propia. También colabora a dotarle de esa jerarquía en las tablas ser más veterano que su compañeros de grupo y su actitud desafiante y “punkarra” en contraste con la imagen de jóvenes jevimetaleros de los otros. Siguiendo con el plantel decir que uno de los guitarristas de National Suicide es Roberto Condini, viejo conocido del Blog ya que forma parte de los magníficos “Sign Of The Jackal” (tengo pendiente la crónica de su primer LP “Mark Of The Beast”). Completan la formación Nicola Righi a la guitarra, Ivan Andreolli al bajo y Antonio Dantone en la batería. Stefano Mini no paró de lanzar proclamas a favor del True Metal, el verdadero metal, el metal clásico y de decir que “… New Metal Sucks!!!”. Toda una declaración de intenciones que tuvo una calurosa acogida por los asistentes. Cada uno que piense y disfrute lo que le dé la gana. Yo tengo claro que disfruto de cosas ancladas en lo antiguo pero también puedo paladear material moderno alejado del Metal Tradicional. Pero repito, cada uno que haga lo que le venga en gana, por supuesto. La banda interpretó temas de su LP “The Old Family Is Still Alive” y alguna versión de Overkill y otras bandas acérrimas. Concierto interesante, intenso y de gran calidad el ofrecido por National Suicide. Deberían pensar en grabar un segundo disco ya que su opera prima mencionada anteriormente data de 2009. 

No soy un seguidor de siempre de Satan. Conocía a la banda de reportajes sobre la NWOBHM pero no me paré a prestarles atención hasta que Blitzkrieg, la otra banda de Brian Ross, tocaron en el Pounding Metal Fest hace dos años. En aquella actuación Blitzkrieg, además de ofrecer un gran concierto, interpretaron dos clásicos de Satan: “Pull The Trigger” y “Blades Of Steel” que hicieron que me picara la curiosidad. Por eso, nada más que leí una crítica favorable a su excelso LP publicado este año y llamado “Life Sentence” me hice con él y no lo he parado de escuchar. Está claro que “Court In The Act” es un gran disco y un clásico pero para mí, el “Life Sentence” es superior y junto al “Sister” de In Solitude es el mejor disco de este 2013. La publicación de esta magnífico disco junto con el visionado de trozos de actuaciones suyas por el youtube hicieron que nada más que me enteré de que tocaban en Barcelona no lo dudara un instante. Ahora es el momento de ver y disfrutar de esta banda en directo. No son, ni que decir tiene, tan grandes como Maiden o Saxon pero que os quede claro que lo ofrecido por esta banda el sábado pasado está al mismo nivel musical que lo que ofrecen ese par de tótems mencionados. 
Con el paso de los años he tenido la suerte y la oportunidad de disfrutar de varias bandas de la NWOBHM. A los mencionados Saxon y Maiden puedo añadir a Diamond Head, Angel Witch, Witchfynde,Tank, Tokyo Blade… Satan se come con patatas a cualquiera de las mencionadas en último lugar. Quizá algunas siguen dando buena cera y conciertos más que dignos pero lo del otro día con Satan fue de un nivel clarísimamente superior. Así que puede decir sin ningún temor a equivocarme que fue un acierto gastarme la pasta en avión, tren, hotel y entradas para ir a Barcelona a ver a esta gente.



Y todo esto no pude más que corroborarlo cuando presencié su prueba de sonido. Se podía notar en su actitud que querían que todo estuviese perfecto y se les notaba en las miradas las ganas que tenían de comenzar para dejar claro porqué eran los cabezas de cartel, porqué acaban de calcarse un álbum acojonante y porqué la banda está viviendo un auge impensable hace sólo unos meses. Si juntas el buen hacer de músicos veteranos con la ilusión y el empuje de los más jóvenes tienes como resultado un conciertazo como el que vivimos y es que parecían estar muy motivados. Teníamos ante nosotros a la formación que grabó “Court In The Act” en 1983 con Steve Ramsey a la guitarra Gibson SG y Graeme English al bajo, con Russ Tippins a la guitarra Fender Stratocaster, con el ex Raven y ex Blitzkrieg Sean Taylor a la batería y el miembro de Blitzkrieg y ex Avenger Brian Ross comandando la expedición como cantante. Formación del “Court In The Act” al completo y preparados para patearnos el culo.


Empezaron a tope, sin tregua, sonando bien desde el principio, con la gente entregada. Unas 300 personas estábamos allí disfrutando, quizá más. Unos buenos colocones se estaba cogiendo la peña durante toda la tarde y con la presencia de Satan sobre las tablas aquello parecía un volcán en ebullición. Supieron conjugar sus clásicos con los temazos del nuevo álbum que lejos de palidecer destacaban dentro del repertorio elaborado. Entre sus clásicos fueron sonando “Trial By Fire”, “Blades Of Steel”, “The Ritual” y “Alone In The Dock” y de las nuevas “Time To Die”, “Twenty Five”, “Cenotaph”, “Siege Mentality” y “Incantations”. Un temazo tras otro. Fiestón. El concierto, además de para disfrutar como enanos, sirvió para ver a dos guitarristas muy diferentes sobre las tablas sacando el máximo partido de sus instrumentos. En labores rítmicas y con la Gibson SG, Steve Ramsey, sonando crudo, rudo y potente. En labores de lead guitar con la stratocaster Russ Tippins dándole un poco de sutileza y dulzura al asunto, si es que esos adjetivos son válidos dentro de la macarrada que estábamos presenciando. Todo el mundo disfrutaba. La banda se veía feliz sobre las tablas conscientes de que nos estaban dispensando un gran show y nosotros felices de disfrutar ante semejante espectáculo. Para los que no les conozcan a la banda decir que se formaron en 1979 y que por ella han pasado numerosos integrantes e incluso han cambiado de nombre en varias ocasiones a lo largo de los 80 (Blind Fury y Pariah). 


Antes del concierto conocimos a la gente de Satan en el Meet & Greet organizado por la gente del festival. Yo no estaba especialmente sociable para variar y me dediqué a tomar fotos pero Ana, mi chica, tenía ganas de practicar su inglés y estuvo un rato hablando con Steve Ramsey, Brian Ross, Russ Tippins, Sean Taylor y Graeme English. Muy majetes.

En la NWOBHM hubo bandas mejores y peores pero de las que fueron buenas podemos decir que todas aportaron algo característico que las hizo únicas. En el caso de Satan su estilo fue, sin duda, más agresivo y pisaron un poco más el acelerador que sus coetáneos siendo Satan una de las bandas pioneras en eso denominado Speed Metal. Brian Ross no es un gritón, eso está claro. Es un cantante con mucha clase y elegancia en su voz. No está hecho para batir records de agudos ni demostraciones innecesarias. 

Tiene una voz con mucha personalidad lo cual le hace único a él y a cualquier pieza que interpreta. Es un placer disfrutarle. Nos introdujo brevemente cada tema con tranquilidad sin abalorios y sin excederse. Casi con timidez. Steve Ramsey y Russ Tippins no pueden ser más distintos como ya comenté antes pero logran una intersección musical única con guiños continuos, twin guitars… No debe ser nada aburrido ser guitarrista de Satan. Con respecto a Graeme English me gustaría dejar constancia del gran trabajo realizado en el disco “Life Sentence”. Como se agradece escuchar un bajo tan creativo y de forma nítida. Además ha optado por un bajo grave muy a lo setentas como a mí me suele gustar. En este concierto su sonido no era tan logrado pero sí lo suficiente para dotar a las canciones de ese toque y gusto que él tiene que las hace mejores. Para terminar, Sean Taylor, que no se quitó las gafas de sol en toda la noche, le supo dar a los temas ese vértigo tan personal sin malabarismos ni piruetas. Solamente biela, biela y más biela. Muy grande la labor rítmica de ambos. Para redondear la noche prescindieron de solos de guitarra o de batería tan habituales en las bandas de su quinta. Nada de eso. Sólo temón tras temón, tras temón… ¡¡Qué placer!! Se fueron a descansar un minuto y volvieron para abordar la traca final de temones entre los que incluyeron “Life Sentence” y “Kiss Of Death” para dar por finalizada una noche inolvidable. Muchas gracias a Metalcova por organizar una fiesta metalera en la que disfrutamos tanto.